秋山「西武に復帰すると若林、愛斗、川越のポジションを奪うことになるから嫌」

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どうして秋山は古巣も蹴り、巨額契約も蹴った？　もちろん、広島の熱意を感じたのも事実だろう。ポジション的にも正右翼手だった鈴木がカブスに移籍。西川も故障で離脱中で外野と１番打者が固定できずにいる。日米通算１４７６安打のヒットメーカーはチームの補強ポイントとも合致する。ただし、理由はそれだけではない－と指摘する球界関係者がいる。

「秋山は日本球界に復帰すると決めた時点で、セ・リーグ志望だった。事前の情報ではＤｅＮＡに入ると思っていたが、筒香との関係なのか、立ち消えになった。愛着のあるのは西武だったが、彼が西武に復帰すると自分のかわいがっている後輩たちのポジションを奪うことになり、成長を遅らせる。それが嫌だったのだろう。さらに同じパ・リーグのホークスに入団して西武と覇権を争う敵にはなりたくなかったのだろう」

つまり、西武復帰をためらった理由は若林、愛斗、川越ら自分を慕ってくれていた後輩たちの出場機会を奪うからだったとされる。巨額条件のソフトバンクは西武と同一リーグのライバルで、敵の仲間にはなりたくなかった…。なので、視線は日本に戻ると決めた時からセ・リーグだった。